전립선비대증은 중장년층 남성들을 고통에 빠뜨리는 비뇨기 이상 증세다. 전립선이 지나치게 비대하게 변해 요도를 압박하면서 다양한 배뇨장애 증상을 초래하기 때문이다.

전립선비대증 주요 증상으로 배뇨지연, 세뇨, 빈뇨, 잔뇨감, 절박뇨, 야간뇨 등을 꼽을 수 있다. 따라서 전립선비대증에 시달리는 경우 장시간 회의를 하거나 대중교통을 이용할 때 당황스러운 상황을 자주 맞이한다. 밤 중에 수시로 소변이 마려워 숙면을 취하지 못하는 경우도 다반사다.

이러한 전립선비대증의 발생 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았다. 다만 노화, 남성호르몬 변화 등이 주 요인으로 지목되고 있다.

전립선비대증 초기라면 약물요법 등을 시행하여 임상적 양상을 모니터링하는 치료 과정을 고려할 수 있다. 이때 객관적인 진단을 위해 요속검사, 콩팥기능검사, 전립선 초음파 검사, 전립선특이항원(PSA) 측정 등의 정밀 검사를 시행한다. 이를 통해 전립선 크기와 기능을 평가하고 적절한 치료 방법을 결정한다.

이미 전립선이 지나치게 커져 약물치료로 효과를 볼 수 없다면 수술을 시행한다. 대표적인 수술 방법으로는 비대 조직을 절제하지 않고 묶어두는 유로리프트(Urolift), 레이저로 전립선을 태워 비대 부위를 제거하는 홀렙(HoLEP) 수술, 전립선 조직에 수증기를 직접 방출하여 조직을 축소하고 괴사시키는 리줌(REZUM) 등이 있다.

문제는 전립선비대증 치료 후 배뇨장애가 재발하여 환자 삶의 질이 크게 저하될 수 있다는 점이다. 일례로 유로리프트 수술 후 결찰사가 방광을 뚫고 나오는 등의 문제가 발생해 배뇨장애가 재발하기도 한다. 특히 요속이 낮거나 소변을 보는데 불편함이 지속된다면 재수술을 해야 한다.

재수술은 전립선 비대 부위를 완전히 적출하거나 새로운 방법으로 비대 부위를 제거하여 배뇨장애를 해소하는 것을 목표로 한다. 이때 방광내시경 검사를 통해 문제를 정확히 진단하고 초음파 검사에서 보이지 않았던 문제를 발견하여 재수술 여부를 결정한다. 이어 전립선 비대조직을 근본적으로 제거, 축소시키는 홀렙 수술, 리줌 수술을 시행할 수 있다.

조정호 골드만비뇨의학과 강남점 원장은 "재발 증상으로 인해 삶의 질이 저하되는 것을 방지하기 위해 전립선비대증 치료 후 정기적인 검진과 전문의 상담이 필수적"이라며 "처음 수술을 진행할 때 재발 방지를 위해 풍부한 임상경험을 갖춘 의료진, 숙련도가 뛰어난 의료진을 선택하는 것이 핵심"이라고 전했다.