(서울=국제뉴스) 송미숙 기자 = 성병은 질환 특성 상 환자가 수치심을 갖는다는 것이 특징이다. 성관계나 다른 성적 행동을 통해 타인에게 옮기는 전염성 질환이기 때문. 주로 성기에 증상이 나타난다는 점 또한 부끄러움의 원인이 된다.
성병의 종류는 매우 다양하다. 세균 및 곰팡이에 의해 감염되는 클라미디아, 임질, 매독, 칸디다염 등이 대표적이다. 또한 바이러스성 성병인 포진, 곤지름, 에이즈(AIDS) 등도 있다. 이외에 기생충성 성병으로 사면발이, 트리코모나스 감염증이 있다.
성병이 나타나면 이를 육안으로 확인하기 어렵다. 성기 뿐 아니라 구강, 피부 등 다양한 신체에서 발생하는 것도 특징이다. 따라서 위험에 노출된 성관계를 가진 경우, 감염이 조금이라도 의심되는 경우라면 지체하지 말고 정밀 성병 검사를 받는 것이 바람직하다.
성병 검사는 기본 검사와 발병 부위 별 정밀 검사로 나뉜다. 성병 기본 검사는 위험이 있는 성관계에 노출된 경우 받아야 하는 초기 과정으로 직접적인 삽입 성교 외에 구강성교, 딥키스, 심한 피부접촉 등이 있더라도 검사를 받는 것이 중요하다.
성병 기본 검사 항목으로는 매독·에이즈에 대한 혈액검사 및 단순 소변검사가 있다. 이 검사는 아무런 증상이 없어도 위험 우려 판단 시 시행하는 검사다. 기본 검사 후 음성으로 진단을 받아도 잠복기 등을 고려해 추가 검사를 실시할 수도 있다.
만약 성기 피부 또는 손, 발바닥, 구강, 질, 외음부 등에 이상 증세가 나타난다면 매독, 헤르페스, 에이즈에 대한 혈액검사를 실시한다. 추가로 정밀 확대경 검사 및 피부 병변 세포 바이러스·균검사를 고려하기도 한다. 배뇨 증상에 문제가 있다면 기본 소변 검사 및 기본 균 배양 검사 등을 진행한다. 요도의 가려움감, 배뇨 시 작열감, 빈뇨, 야간뇨, 후중감 등이 있을 경우 실시하는 것이 특징이다. 기본 소변 검사는 현재 염증 유무와 소변의 기타 이상을 파악하는 과정이다. 기본 균 배양 검사는 요도나 방광내 균 감염이 의심되는 경우 균을 키워서 종류를 알아보는 원리다.
임질, 클라미디아, 마이코플라스마, 유레아플라스마 등 균 배양검사에 잘 나타나지 않는 균의 감염 여부를 파악하려면 Multi-PCR 유전자 검사가 도움이 된다. 일반 소변 검사에 이상이 나타나지 않는 미세한 균도 검출할 수 있어 정밀 검사 방법으로 유용하다.
골드만비뇨기과 김태헌 원장은 "PCR은 배양이 유전자를 증폭하여 어려운 미생물을 쉽게 식별할 수 있게 해줘 성병 진단에 두루 활용되는 용이한 검사 방법"이라며 "하나의 표적 DNA에 대한 PCR만 시행하는 것이 아니라 가능성 높은 몇 가지 표적 DNA에 대한 PCR을 한꺼번에 진행, 추출, 검사하는 방법으로 각각의 타겟 DNA에 대한 PCR를 별도로 시행하는 것보다 시간, 비용 면에서 훨씬 빠르고 저렴하다는 장점이 있다."고 전했다.